Por qué el software de alimentación cambia las reglas del juego de las explotaciones de vacuno de carne

En la competitiva industria ganadera actual, los ganaderos de vacuno de carne se enfrentan a una presión cada vez mayor para mejorar la eficiencia, reducir los costes y cumplir las cambiantes normas de sostenibilidad. Un área que ofrece un importante potencial de mejora es la gestión de la alimentación. Adoptar una solución de software de alimentación puede transformar el funcionamiento de las explotaciones de vacuno de carne, no sólo para agilizar las tareas diarias, sino para impulsar la rentabilidad, el rendimiento y el cumplimiento de las normas.

Exploremos por qué el software de alimentación ya no es un lujo, sino una necesidad para las explotaciones modernas de ganado vacuno.

1. Eficiencia alimentaria: Maximizar el rendimiento de la inversión

Los piensos suelen representar mayor coste individual en la producción de carne de vacuno entre el 50% y el 70 de los gastos operativos totales (Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, 2016). Gestionar este coste eficazmente puede significar la diferencia entre beneficios y pérdidas.

El software de alimentación optimiza las raciones de pienso basándose en datos precisosincluyendo el contenido de materia seca (MS) de los ingredientes, los valores nutritivos y las métricas de rendimiento animal. Esto garantiza que los animales reciban exactamente lo que necesitan, ni más ni menos.

Dato clave:
A estudio realizado en 2020 por la Universidad Estatal de Iowa descubrió que la aplicación de sistemas de gestión de piensos de precisión reducía los costes de alimentación entre un entre un 7 y un 15. El ahorro se debió a una mejor formulación de la ración, a la reducción del desperdicio de pienso y a la disminución de los errores humanos en el suministro de pienso.

2. Datos en tiempo real para tomar mejores decisiones

Las explotaciones de ganado vacuno generan enormes cantidades de datos, desde inventarios de ingredientes hasta entregas diarias de pienso y registros de rendimiento de los animales. El registro manual no sólo lleva mucho tiempo, sino que también es propenso a errores.

Los modernos programas informáticos de alimentación automatizan la recogida de datos e integran la información procedente de diversas fuentes, como:

• Sistemas de pesaje en mezcladores de pienso.
• Analizadores de nutrientes (por ejemplo, sensores NIR que miden los valores de MS y nutrientes).
• Sistemas de seguimiento del rendimiento animal.

Estos datos se analizan y se presentan en cuadros de mando fáciles de usar que ayudan a los gestores de las explotaciones y a los nutricionistas a tomar decisiones informadas rápidamente.

Dato clave:
En Instituto de Ganado Vacuno de Carne (2021) informó de que los cebaderos que utilizaban software de alimentación integrado experimentaron una reducción del 35% en los errores de ración en comparación con los sistemas de seguimiento manual.

3. Mejorar el rendimiento animal

La precisión en el suministro de alimento se traduce directamente en un mejor rendimiento animal. Cuando el ganado recibe raciones consistentes y equilibradas, tiene más probabilidades de alcanzar tasas óptimas de crecimiento y eficiencia en la conversión del alimento. He aquí cómo esto se traduce en un mejor rendimiento animal:

3.1 Raciones constantes y equilibradas → Mejor crecimiento

El ganado crece mejor cuando:

• Reciben piensos de calidad y cantidad previsibles y constantes.
• La ración proporciona los nutrientes justos para el crecimiento, sin excesos (que se desperdiciarían o causarían problemas de salud).

Sin software, a menudo se producen desviaciones de racionamiento:

• Los ingredientes del pienso cambian de contenido de humedad (por ejemplo, el ensilado se humedece o se seca).
• Los errores humanos en la carga o la mezcla provocan diferencias diarias en las raciones.

Estas pequeñas incoherencias pueden ralentizar el ritmo de crecimiento o causar problemas de salud (por ejemplo, acidosis si se alimenta con demasiada energía).

Con software de alimentación:

• Se controlan los cambios en la materia seca (MS).
• Se controla la precisión de la mezcla.
• Las raciones objetivo se entregan todos los días.

Resultado: Los animales pueden alcanzar su ritmo de crecimiento óptimo de forma constante.

3.2. Tiempo de comercialización más rápido → Menos días de alimentación

En el estudio Nebraska-Lincoln:

• El ganado alimentado con precisión alcanzó el peso de mercado 14 días antes.
• Esto significa que comieron pienso durante 14 días menos.

Por qué es importante:

• Se consume menos pienso en general, lo que reduce los costes.
• Más rotación: Puedes incorporar ganado nuevo antes.
• Menor riesgo de problemas de salud que aumentan con periodos de alimentación más largos (como cojeras o enfermedades respiratorias).

3.3 La eficiencia de conversión de los piensos (ECA) mejora

Eficacia de conversión del pienso (ECA) = Peso ganado / Pienso ingerido

La alimentación de precisión mejora la FCE porque:

• Los animales utilizan los nutrientes para crecer, no para compensar días malos o desequilibrios.
• Se desperdicia menos energía.

Mejor FCE = menor coste por kg de aumento de peso.

Impacto en el mundo real

Imagina una granja que alimenta a 500 reses:

• Sin alimentación sw: 180 días de alimentación, ganancia media diaria (GMD) = 1,4 kg.
• Con alimentación sw: 166 días de alimentación, mismo ADG, 14 días ahorrados.

Ahorro de 14 días × 10 kg de MS ingerida × 500 reses = 70.000 kg de pienso ahorrados.

A 0,25 $/kg de coste del pienso → 17.500 $ ahorrados por lote.

Resumen

4. Apoyar la sostenibilidad y el cumplimiento

La sostenibilidad ya no es opcional. Muchos productores de carne de vacuno se enfrentan a la presión de reguladores, minoristas y consumidores para demostrar prácticas responsables.

El software de alimentación ayuda:

• Reducir el desperdicio de pienso, disminuyendo la huella medioambiental de la producción.
• Controlar los índices de conversión de piensos en carne, que se correlacionan directamente con las emisiones de gases de efecto invernadero.
• Proporcionar registros trazables para auditorías y certificaciones.

Dato clave: Según la FAO (2019), mejorar la eficiencia alimentaria en sólo un 10% puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero por kilogramo de carne de vacuno hasta en un 15%.

5. Integración con tecnologías avanzadas

Las principales soluciones de software de alimentación se integran ahora con otras herramientas de gestión de explotaciones, como:

• NIR (infrarrojo cercano) para el análisis de nutrientes en tiempo real.
• Sistemas basados en la nube para acceso remoto y gestión multisede.
• Aplicaciones de gestión del ganado de terceros para una supervisión exhaustiva.
• Esta interoperabilidad mejora la toma de decisiones y permite estrategias basadas en datos en toda la operación.

Conclusión: La alimentación de precisión es el futuro

En un sector en el que los márgenes de beneficio se estrechan y las expectativas de los consumidores aumentan, las explotaciones de vacuno de carne deben adoptar tecnologías que impulsen la eficiencia, la sostenibilidad y la rentabilidad. El software de alimentación ofrece una vía probada para alcanzar estos objetivos.

Aprovechando los datos en tiempo real, mejorando la precisión de la alimentación y racionalizando la mano de obra, los productores de carne de vacuno pueden conseguir importantes ahorros de costes al tiempo que mejoran el rendimiento de los animales y los resultados medioambientales.

Referencias

• Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. (2016). Necesidades de nutrientes del ganado vacuno.
• Universidad Estatal de Iowa. (2020). Gestión precisa de la alimentación en las explotaciones de vacuno de carne.
• Instituto de Ganado Vacuno de Carne. (2021). Informe de exactitud en la entrega de raciones.
• Universidad de Nebraska-Lincoln. (2021). Impactos de la alimentación de precisión en la eficiencia de los cebaderos.
• FAO. (2019). El cambio climático y la industria mundial de la carne de vacuno.
• Estudio Multi-Feedlot. (2023). Ensayos de eficiencia en cebaderos de EEUU.